雅楽は広義には、国風歌舞、大陸系楽舞そして歌物であるが、狭義で大陸系楽舞だけをイメージする場合がある。
この大陸系楽舞は、舞を伴う舞楽と、管弦だけの曲に分けられる。奈良時代には、神社仏閣や宮廷の儀式や宴のために、楽舞を多用するようになった。
文化輸入の盛んだった奈良時代を経て、日本文化再認識の平安時代になると、大陸系楽舞を日本人の感性に合ったように曲も楽器も改編・改作する楽制改革が行なわれた。
この改革によって馴染みやすくなったのであろうか、平安時代中期からは公家の趣味教養として盛んに奏されるようになった。そして古い雅楽寮は楽所と名を変えて、京・南都・四天王寺の三方楽所（さんぽうがくそ）・三方楽人という楽家相伝で受け継がれていくようになった。
雅楽は、この三方楽所によって中央でのみ受け継がれてきていたと思っていた私は、地方に中央とは独立した舞楽（鄙舞楽ともいう）が存続していることを知り、大変驚きました。本日UPしました、小國神社十二段舞楽もそうです。
舞楽の地方への伝播は、密教寺院や神社の法会・神事に組み込まれ（by森町HP）、または都の戦禍に晒されて地方に避難した楽人によって伝えられた（ｂｙ「雅楽への招待」）ともいわれる。あるいは室町時代になり、都で能・狂言が盛んになり公家や武士の好みの変化で、新しい活路を求めて地方へ散った楽人がその土地に根付いた（by「雅楽」）ともいう。

森町の小國神社と天宮神社では四月に十二段舞楽が奉奏されます。中央の舞楽では楽制改革で、唐・林邑・天竺を経由したものを赤系統の装束で左方舞（唐楽）、朝鮮・満州経由を青系装束で右方舞（高麗楽）と称して、左右ほぼ同じような内容の舞を舞って番舞（つがいまい）とします。
舞楽曲には左方舞の曲、右方舞の曲と有るのですが、小國神社と天宮神社では同じ舞を舞いながら、舞ではなく神社そのものを左方と右方に分けてます。小國神社が左方舞で赤系装束、天宮神社が青系統装束で右方舞です。これはこの地域の蓮華寺を中心とした一宮一山組織（神宮寺の天台密教僧）が関係していたことにより、左方舞・右方舞を金胎両部の曼荼羅世界に見立てたことによるようです。

小國神社舞楽は、四月十八日に近い土日に奉奏されます。私が行った日曜には、11：00〜12：00、15：30〜21：00に舞殿で舞われました。
14：00〜15：30には同じ境内で神幸祭が斎行され、神職さんのみならず楽人さんも参進され、こちらも見逃せません。