例年6月10日に行われる栗原 水分神社での「御田植祭」、本年は日曜日となったので出かけてみた。

10時始まりという一時間前に着くと、普通なら準備で人の出入りが有るはずが静まりかえっていた。

境内に行くと、既に御田植の儀礼の痕跡が残っていた。後で集落内の人に訊ねたら、都合で5日に済ませたという。

現地の都合で変更になる民俗行事は、事前に訪ねて情報を得ておかないと、思い込みではダメという見本である。

しかし目的だった御田植の痕跡が写せたので、良し とした。
境内に丸い田を設定し、早乙女が田植え歌を歌いながら稲を投入するのが儀式として ある。その所作は田植えのモドキなのだが、興味深いのはそこではなく、丸い田の形 状である。丸いと相撲の土俵を連想する。しかし相撲は興行的に面白くするために江 戸時代に丸くなったにすぎない。丸い田圃は、極めて珍しだろう。整理された田圃は 方形である。早乙女が田圃を囲んで儀礼をするのにも、四角とも不都合はない。 であるのに丸いのは、他の理由があるのではなかろうか。。。そこで思いついた。茶 道での禅語である円相である。円相（円相図、一円相とも呼ばれる）は地・水・火 （日）・風・空を含む世界の全体、究極の姿を表しており、まさに宇宙像なのであ る。栗原の水分神社での御田植祭では、境内に宇宙を再現したかったのではなかろう か。宇宙全体を支配する力で、豊穣を約束させる。そんな壮大な世界観が隠されてい るのかもしれない、そう思った。

ところで栗原という集落は、琵琶湖の湖面よりけっこう高い土地に位置している。ち なみに琵琶湖湖面は標高85ｍであるが、栗原の中心部は標高200ｍである。この集落 の人家密集地には田は少なく、多くの田は喜撰川を挟んだ向かい側に棚田のように有 る。水は背後の霊仙山からの水が頼りであったろう。

日照りが続き、霊仙山からの水が枯れたら、、、決して豊富な水量と水田面積がある わけでない栗原にとって、御田植祭は願掛けに重要な儀式だったろうと想像している。